The Beef Patty es Jamaica en la palma de tu mano

El viaje de la hamburguesa a buen término es tan variado como la historia de Jamaica.

En general, sin embargo, no podría haber una comida más rápida: pides una hamburguesa y puf, está en tus manos. Si tienes suerte, es crujiente al tacto. Si tiene más suerte, ha dado un mordisco lo suficientemente rápido como para que el vapor escape de la masa. Y hay una pizca de especia presente: suficiente whisky escocés para que digas “Hunh”, pero no lo suficiente como para enviarte a toda velocidad. Pero lo más importante es que una hamburguesa de res es a la vez profundamente discreta y completamente singular, un ritual que se da por sentado y que no puedes evitar llorar una vez que se ha ido.

El viaje de la hamburguesa a buen término es tan variado como la historia de Jamaica; el lema nacional de la isla es “De muchos, un pueblo”, adoptado en 1962 después de que la isla se independizara de Inglaterra. Desde la llegada de los españoles (con su caos concurrente) y los británicos (con su caos concurrente) hasta las generaciones de africanos que fueron traídos como esclavos a la isla, la mezcla solo aumentó a medida que pasaban los años. La servidumbre por contrato y los ritmos migratorios también trajeron a la isla a chinos, indios, judíos y otros habitantes del Caribe de las Indias Occidentales. Y a través de los ritmos de migración y reubicación, la confluencia de culturas y costumbres de la isla cambió de forma, tomando lo que se le dio y adaptándose continuamente.

Las costumbres alimentarias de la isla también cambiaron. Como escribe Enid Donaldson en “The Real Taste of Jamaica”, las predilecciones de las culturas que llegan “han ayudado a crear la mezcla culinaria única que es jamaicana”. El mundo es mucho más pequeño de lo que imaginamos. Así que tal vez no sea sorprendente que una de las maravillas de mi vida haya sido encontrar hamburguesas de carne en todo el mundo: las pedí, cuatro cervezas, en el taburete de la barra de Patois, un restaurante asiático-caribeño en Toronto; y he cenado empanadas descalza en tiendas de conveniencia junto al mar en Playa del Carmen; e incluso encontré variantes de hamburguesas en el menú de un delicioso bar queer de temática jamaicana (ahora desaparecido) en Osaka, donde el plato de microondas que engullí en cuatro cuando era niño se servía junto con umeshu.

Pero las mayores sorpresas llegan más cerca de casa. No hace mucho, mi novio y yo pasamos por Cool Runnings en Houston, una de nuestras primeras salidas a un restaurante en los últimos años. Nos condujeron al comedor, un salón de baile en reposo, donde las serpentinas se cernían sobre un escenario vacío. Nuestra camarera preguntó acerca de nuestra tolerancia a las especias, insistiendo, con una sonrisa, en que seamos honestos, por el bien de todos, antes de traer un plato de pollo estofado, otro de ackee y pescado salado y luego dos hamburguesas: una de res y otra de pollo. .

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