A la sombra de un castillo de Cornualles, un festín vegetariano para Beltane

En el verano de 2018, mientras estaban de vacaciones en Cornualles, en el suroeste de Inglaterra, Frieda Gormley y Javvy M. Royle, los fundadores casados ​​de la marca de interiores británica House of Hackney, se toparon con el castillo de Trematon, cuyos jardines estaban abiertos al público. para la temporada Al entrar en la propiedad de nueve acres de la estructura normanda de motte y patio, que fue construida por Robert, Conde de Mortain, en 1068 después de la Batalla de Hastings, quedaron encantados al instante. Los terrenos formales acentuados con palmeras y flores de acanto que encierran la casa por tres lados dan paso a huertos de manzanos y bosques indómitos que descienden en pendiente hacia un arroyo, y desde el césped en la cima de la colina, la pareja podía ver el río Lynher y , más allá, la ciudad portuaria de Plymouth.

Al oeste del montículo del castillo se encuentra una casa solariega georgiana de nueve dormitorios, su fachada de estuco está coronada con las mismas almenas en forma de dientes que el muro cortina medieval del que se ensambló parcialmente, después de que se desmantelaron secciones de la fortificación para mejorar la vista. . Conocida como Higher Lodge, la casa fue construida en el sitio del salón y la capilla del castillo de la propiedad original a principios del siglo XIX. También hay una piscina cuyo pabellón Mogul se rescató de Rajasthan y, dentro del torreón circular, un gallinero bastante grandioso. “Era tremendamente romántico, como un cuento de hadas inglés de otro mundo”, dice Gormley.

Tres días después, casualmente, una vez que la pareja estaba de regreso en el este de Londres, un amigo llamó para medir su interés en hacerse cargo de la misma propiedad, que ha pertenecido al Ducado de Cornualles desde 1337 (la propiedad fue establecida por Eduardo III para dar la independencia a su heredero, el Príncipe Eduardo, y más tarde el hijo mayor del monarca, y actualmente es administrado por el Príncipe de Gales), ya que los últimos ocupantes, los paisajistas ingleses Isabel y Julian Bannerman, buscaban terminar su mandato como custodios Sin haber puesto un pie adentro, Gormley, de 41 años, y Royle, de 45, estuvieron de acuerdo. “Simplemente pensamos, ‘¿Qué tan malo puede ser?’”, dice ella. Desde que se mudaron con sus dos hijos, Javi, de 13 años, y Lila, de 10, hace tres años, la pareja se ha propuesto revivir el interior neoclásico de la casa, restaurando las ventanas de guillotina del piso al techo y despojando el capas de historia en las paredes antes de cubrirlas de nuevo con sus propios diseños de papel tapiz, que son versiones modernas de los patrones flocados sinónimos del movimiento inglés Arts and Crafts.

De hecho, la casa también funciona como una especie de sala de exhibición y oficina no oficial (la oficial está, desde marzo de este año, ubicada en St. Michael’s, una iglesia gótica victoriana y casa del clero en el este de Londres) para House of Hackney, que ellos comenzó en 2011, después de que Gormley, un antiguo comprador de moda, no pudiera encontrar el tipo de estampados ricamente decorativos y juguetonamente naturalistas que quería para su casa victoriana en London Fields. Desde entonces se ha expandido a pintura, muebles, alfombras y ropa. “Nuestras casas siempre han sido nuestras musas”, dice ella. Su tiempo en Trematon ha dado lugar al estampado Trematonia, que imita un tapiz antiguo decorado con follaje celta y bestias míticas y Phantasia, un patrón repleto de dragones y hongos venenosos, y les dio la idea de administrar un bed and breakfast. salir de la casa durante el mes de agosto (se están tomando un año sabático para pasar el verano con sus hijos, pero planean reabrirla el próximo año; todavía se puede alquilar la casa completa a través de Unique Homestays).

Pero su interés por la ecología es más que estético. “Estar en este rincón del mundo, ver el cambio de las estaciones y seguir realmente el ciclo de la naturaleza, construye tu conexión con el medio ambiente y el deseo de protegerlo”, dice Gormley. Por lo tanto, Royle ha comenzado a cuidar la huerta ahora orgánica de la casa, plantada con brócoli, col rizada, guisantes y calabacines que brotan de color púrpura, y está en medio de la transformación del antiguo jardín amurallado. con arboles frutales patrimoniales y una pequeña planta solar. Además, desde que la pareja dejó de usar productos químicos y aplicó el método de cultivo sin excavar, han observado nuevos niveles de vitalidad en las plantas, así como en los gusanos lentos, las mariposas e incluso los vencejos que anidan a lo largo los restantes muros del castillo.

En un día de primavera reciente, Gormley y Royle organizaron una pequeña reunión en la casa, reuniendo a algunos de los amigos que han hecho desde que se mudaron a Cornualles para celebrar Beltane, un antiguo festival celta del fuego que se celebra a mitad de camino entre la primavera y el verano. . Entre los invitados se encontraban el chef y agricultor regenerativo Dan Cox; Daze Aghaji, activista por la justicia climática y directora creativa de la plataforma en línea Earthrise; la herbolaria médica Harriet Coleman; Dom Bridges, el fundador de la línea de fragancias y cuidado de la piel natural Haeckels; Catherine Chong, economista climática y cofundadora de Farms to Feed Us, que conecta a los consumidores británicos con productores de alimentos sostenibles a pequeña escala; Tim Williams, un experto en suelos nacido en Nueva Zelanda; y su esposa, Claire Williams, jardinera, cocinera y, junto con su esposo, promotora de prácticas agrícolas regenerativas en toda la región. “No esperábamos encontrarnos con espíritus afines”, dice Gormley sobre el grupo, que ha desarrollado su propia economía cíclica y comparte de todo, desde alimentos hasta muebles y cerdos Old Spot.

Para el mediodía, todos se habían reunido en la cocina para charlar y tomar café mientras Claire y Cox, exchef ejecutiva de Fera en Claridge’s en Londres y L’Enclume en Grange-Over-Sands, daban los toques finales a un festín vegetariano que prepararon. usando ingredientes de la cercana Crocadon Farm, un sitio regenerativo de 120 acres en St. Mellion que los dos amigos manejan junto con Tim. A continuación, los platos se presentaban a modo de buffet en la gran mesa de preparación con tapa de mármol y, tras llenar sus platos, los comensales ocupaban sus lugares en la larga mesa de roble del salón, que estaba decorada con jarras llenas de flores de Narciso del Poeta que Gormley había cortado esa misma mañana.

La pasta incluía una torta Garden of Eden, o tortilla de verduras al horno, rellena, en este caso, con col rizada, ajo silvestre, hinojo, perifollo y queso Comté; calabaza Sombra asada servida con acelgas salteadas, alcaparras, pepino fermentado y hojas de acedera; y una ensalada Carolus de patata y col rizada rusa con mayonesa de miso y puerros tricornios salteados. Gran parte de la comida estaba tan fresca que apenas había despegado del suelo. “Los desenterramos ayer”, dijo Cox, señalando las alcachofas de Jerusalén, algunas asadas, otras en puré, que se combinaron con apio de monte, hojas de plátano macho y cabezas de habas. Para beber, estaba Ripe, una sidra orgánica hecha con manzanas orgánicas que de otro modo no serían deseadas y recolectadas en huertos de Cornualles.

En parte, la comida fue una forma de probar platos potenciales para Granary, un café y espacio para eventos que Cox abrirá con los Williams en Crocadon Farm este verano. (Más tarde, planean agregar una tienda agrícola y un restaurante completo). No es que los invitados ofrecieran muchas críticas. Mientras comían, hablaron sobre cuestiones relacionadas con el lavado verde, si sería posible hacer carbón con las imponentes encinas de la propiedad y el progreso del “hotel de pollo” portátil que Tim está construyendo actualmente en la parte trasera de un tráiler sin usar. Finalmente, apareció un pastel de trébol dulce, maíz Bloody Butcher y miel de abeja negra aderezado con caléndulas, junto con humeantes tazas de té Spring Equinox, una mezcla personalizada de ortiga, cuchillas, hojas de diente de león y Plantago que concibió Coleman. El postre fue seguido por una caminata alrededor de las ruinas de la puerta de entrada y hacia el prado, lo que permitió al grupo disfrutar del esplendor del entorno natural que continúa acercándolos. A continuación, Gormley y los invitados comparten consejos sobre cómo organizar su propia festividad de temporada.

Traiga un poco de sol a la mesa

Ningún invitado llegó con las manos vacías. Coleman, que creció en un hogar de Somerset que se adhirió a ciertas prácticas paganas, horneaba pan de sol, una receta milenaria que le transmitió su madre. “El paganismo es una forma de vida estacional, y ciertos alimentos marcan ciertas estaciones”, dice Coleman. “Este pan tiene que ver con el regreso del sol en el calendario celta”. El sol, por su parte, está asociado a la cosecha, y uno de los principales ingredientes del pan, la miel, representa la riqueza de la naturaleza.

Mantenga la configuración simple

Gormley vistió la mesa con un mantel blanco impecable hecho por House of Hackney en colaboración con el productor de lino de Lancashire Peter Reed, servilletas a juego bordadas con el monograma HOH de la marca y un juego vintage de cerámica Blue Asiatic Pheasant de Burleigh. “Queríamos que fuera fresco y armonioso, tal como intentamos hacer con la cocina en su conjunto, para que pudieras sentir la serenidad del jardín”, dice Gormley. De hecho, la paleta sobria de verdes y blancos de la habitación complementa el jardín, en lugar de distraerlo con muchos colores o patrones que chocan. “La simplicidad es importante”, dice Gormley. “La mesa debe ser un lugar donde puedas pensar”.

Ilumina todo

A pesar de las inclemencias del tiempo, Gormley se las arregló para rendir homenaje a Beltane jugando hábilmente con la luz natural. Bailó sobre los frescos manteles blancos, y colocó y encendió un fuego de leña, utilizando troncos caídos recogidos después de las tormentas de invierno, en el hogar abierto de la cocina. Para mayor luminosidad, extrajo de la colección de candelabros antiguos ella ha adquirido a lo largo de los años, colocando un gran espécimen de plata engastado con velas verde bosque al final de la mesa.

Sea creativo con sus ingredientes

“Queríamos ser ingeniosos”, dice Cox. Cuando las habas que él y Claire esperaban combinar con las alcachofas de Jerusalén asadas aún no estaban maduras, usaron la planta flores y tops en su lugar. “Las tapas se ven hermosas y tienen un sabor increíble: tienen un sabor dulce, casi fragante”, dice Cox. Él cree que ser de mente abierta en su enfoque lo libera para usar lo que sea realmente de temporada. El almuerzo también estuvo lleno de comida forrajera, desde las ortigas hasta el ajo y las hojas de plátano ribgrass. Normalmente forraje para las vacas, esta hierba, que crece en los pastos de Crocadon, añade un toque de champiñón. “Es posible que tenga una idea de lo que quiere cocinar, pero hasta que salga y vea lo que está listo para cosechar, nada está escrito en piedra”, dice Cox. “La tierra está llena de sorpresas”.

No desperdicies, no quieras

Cox y Williams no solo incorporaron los ingredientes de temporada que tenían a mano, sino que trataron de utilizar la mayor cantidad posible de ellos. En lugar de desechar las pieles de las alcachofas, por ejemplo, crearon las llamadas patatas fritas choke: después de fregar bien las alcachofas enteras, Cox las asó en una lata profunda con una fina capa de agua en el fondo que cubrió con papel aluminio, hasta que estaban suavizados pero todavía al dente. Una vez que se enfriaron, los cortó por la mitad y con cuidado quitó la piel de los corazones, colocándolos en una bandeja para hornear que volvió a colocar en un horno bajo durante unas horas. Después de eso, los frió ligeramente en aceite caliente y los aliño con sal marina. Como dice Cox, “requiere un esfuerzo adicional, pero vale mucho la pena”.

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