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CONDUZCA TRES HORAS al suroeste de Londres y se encontrará entre las ondulantes colinas de Somerset, cuyas extensiones suaves se ven interrumpidas por setos y ovejas pastando. Posiblemente el antiguo hogar de la corte del Rey Arturo, el condado inglés es un centro agrícola centenario conocido por su queso cheddar y sus manzanas para sidra. También ha sido durante mucho tiempo un destino para aquellos que buscan un respiro o una fiesta. Para el año 76 d. C., los romanos acudían en masa al complejo de spa que habían construido alrededor de las aguas termales naturales de Bath. Los aristócratas ingleses de la era georgiana hicieron lo mismo, alojándose en la fila curva de casas adosadas con fachada de piedra del siglo XVIII conocidas como Royal Crescent para la temporada social en Bath. Más recientemente, el Festival de Glastonbury de Somerset ha atraído multitudes (Billie Eilish, Kendrick Lamar y Paul McCartney fueron los artistas principales de este año), pero la mayor parte del área se ha mantenido como un escondite somnoliento. John Steinbeck llamó a los seis meses que pasó escribiendo “Los hechos del rey Arturo y sus nobles caballeros”.” (1976) en la ciudad comercial medieval de Somerset, Bruton, entre los más felices de su vida.
Es un sentimiento que parece ser compartido por la última ola de visitantes del área, que incluye artistas, directores y gente de la moda de Londres que vienen los fines de semana o días festivos importantes, junto con una afluencia de nuevos residentes de tiempo completo que, capaces de trabajar más flexiblemente desde el inicio de la pandemia, han cambiado la ciudad por el campo. “Nunca me canso del verde: es una terapia de color”, dice la diseñadora de joyas Solange Azagury-Partridge, de 60 años, propietaria de una cabaña de piedra de la década de 1860 y un jardín lleno de flores silvestres, incluidas margaritas, amapolas y botones de oro, justo afuera. Brutón. “Es como si el paisaje hubiera sido bañado en polvo de hadas”.
Esta casa solariega salpicada de líquenes, ahora convertida en hotel, fue durante 200 años la sede de la familia Hobhouse. Sus retratos al óleo todavía cuelgan en las paredes verde salvia y azul acero de la biblioteca, el salón y el bar, que los propietarios actuales, Koos Bekker y Karen Roos del hotel Babylonstoren en las afueras de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, han renovado con sofás contemporáneos. de Moroso y Ames. Cada una de las 40 habitaciones rinde homenaje a varias épocas: la número 2, por ejemplo, tiene una cama con dosel de caoba, una bañera Agape independiente de Patricia Urquiola y vistas al campo de croquet, mientras que las habitaciones del complejo Farmyard, que tiene un año de antigüedad, un corta distancia en carro de golf desde la mansión, son más rústicas (aunque tiene su propia piscina y bar). Las comidas se preparan con productos y carne de la finca de 1,000 acres, y el desayuno puede incluir huevos Benedict con lonchas de jamón finas como el papel, mientras que la cena puede ser carne de venado a la parrilla con alcachofa de Jerusalén y membrillo escalfado. Los huéspedes tienen acceso fuera del horario de atención a los terrenos públicos, donde encontrarán 267 variedades de manzanas y una cafetería con paredes de vidrio que sirve sidra, así como sitios como Villa Ventorum, inaugurada en junio pasado, una reconstrucción de un edificio de 1600 años. -antigua villa romana cuyos restos fueron encontrados en la finca. thenewtinsomerset.com.
Este hotel, que al igual que el Newt abrió sus puertas en 2019, consta de una casa adosada de cinco dormitorios en la calle principal de Bruton, así como edificios anexos que datan del siglo XV y ahora albergan siete dormitorios adicionales. Los interiores acogedores de la firma de diseño con sede en Londres Frank & Faber cuentan con candelabros excéntricos y espejos de mosaico hechos con fragmentos de porcelana del artista local Candace Bahouth, papeles pintados florales de Morris & Co. y cortinas a rayas de Pierre Frey. La sala de estar del hotel está decorada con fotografías de moda de la década de 1960 de Terence Donovan que Claudia Waddams, propietaria del hotel con su marido, Aled Rees, obtuvo de su madre, la editora de moda, Brigid Keenan, y la barandilla de hierro del gran edificio del siglo XVIII. La escalera del siglo XIX se hizo en la antigua forja del herrero en la parte de atrás. númerounobruton.com.
Merlin Labron-Johnson tenía 24 años y dirigía la cocina del restaurante Portland en Londres cuando ganó su estrella Michelin en 2015. Regresó a sus raíces en el West Country hace tres años para abrir Osip, que está en la planta baja de Number One Bruton pero vale la pena. una reserva incluso si no va a pasar la noche. El comedor tiene paredes de azulejos blancos, banquetas de cuero verde y flores secas que cuelgan de ganchos, y el menú enfatiza todo lo local, incluido el ajo silvestre y la flor de saúco, que se recolectan cerca. Las ofertas cambian con frecuencia. Puede comenzar con un aperitivo Kingston Black hecho con Burrow Hill Cider y garden–caldo de hierbas con aceite de ajo silvestre, antes de elegir entre combinaciones intrigantes como gnudi con salsa de ortiga y suero ahumado o raíz de oca con trucha cruda, gelatina de hueso y crema ahumada. Para una comida menos formal, pruebe los platos, que incluyen carpaccio de trucha y calabacín con limón en conserva y capuchina, en Old Pharmacy, el bar de vinos, bistró y tienda de comestibles hermano de Osip, ubicado al lado. osiprestaurant.com.
Los brazos de la reina
El ideal platónico de un pub rural inglés, esta posada de estilo georgiano en Corton Denham se renovó el año pasado y se encuentra a poca distancia del castillo de Cadbury, la fortaleza en la cima de una colina de la Edad de Bronce y Hierro que, en lo que respecta a algunos lugareños de Somerset, fue el sitio del Camelot del Rey Arturo. (Los córnicos y los galeses discuten esto). De cualquier manera, las murallas cubiertas de hierba alrededor del fuerte, que ofrecen vistas a través de los niveles de Somerset hasta Glastonbury Tor, lo convierten en una caminata encantadora. Después, tome una cerveza West Country o una sidra de barril, tal vez la sidra Lawrence’s Cider o Wild Beer en barril de roble de Corton Denham, en la soleada terraza. Las 10 habitaciones alquilables de la posada tienen cortinas estampadas y cabeceras de diseñadores textiles británicos, incluidos Jane Churchill y Christopher Farr, así como artículos de tocador de la marca botánica británica 100 Acres. Para una comida veraniega de platos de temporada, busque pescado del mercado local y fresas de Somerset con hielo de flor de saúco y merengue. thequeensarms.com.
El puesto de avanzada de Somerset del equipo de la galería global llamó la atención cuando llegó seguido de coleccionistas y turistas en 2014. Pero los lugareños se han entusiasmado con este lugar de arte situado en una serie de edificios agrícolas restaurados, cuyas exposiciones han presentado el trabajo de Bharti Kher, Louise Bourgeois , Martin Creed y otros. En este momento, hasta principios de septiembre, hay una muestra de esculturas abstractas realizadas durante seis décadas por el artista inglés de principios del siglo XX, Henry Moore. Además de las galerías principales, puede visitar dos librerías que venden tomos de arte, pieles de oveja y paquetes de semillas, este último inspirado en los jardines diseñados por Piet Oudolf, una encantadora variedad de colores y texturas en cualquier estación. A 10 minutos a pie de la granja reconvertida se encuentra la nueva sala de exposición Bruton de Make, Hauser & Wirth, dedicada al arte de los artesanos locales. hauserwirth.com.
Casa Montacute
Un motín renacentista isabelino de frontones holandeses, ventanas con parteluces y obeliscos que se asientan en 260 acres de parque, Montacute House fue construida con Hamstone dorado por el abogado convertido en político Sir Edward Phelips, quien estuvo involucrado en el enjuiciamiento de Guy Fawkes y sus compañeros conspiradores de pólvora. Ahora es administrada por el National Trust, que permite a los visitantes recorrer la biblioteca con paneles, con sus vidrieras heráldicas y su techo con cinchas geométricas, así como la galería más larga de Inglaterra, un espacio de más de 170 pies de largo donde los isabelinos hacía ejercicio y jugaba y de cuyas habitaciones laterales cuelgan retratos de las cortes de Enrique VIII, Isabel I y Jaime I. nationaltrust.org.uk/montacute-house.
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que llevar a casa, como lo sugieren los lugareños que nos gustan
Saddle Jean Bag de Rag of Colts
“Rag of Colts crea hermosos bolsos y accesorios a partir de cuero de silla de montar reutilizado que mejoran con el tiempo y durarán toda la vida”, dice Rosanna Wilson Stephens, copropietaria de Wilson Stephens & Jones Gallery, de un año de antigüedad, en Bruton High Street. “Puedes elegir un artículo ya hecho o hacer que te encarguen algo. Cada pieza está cosida a mano y me encanta la profundidad de color y la pátina de los materiales”. La nueva tienda Bruton del diseñador está abierta la mayoría de los días de la semana, desde la mañana hasta media tarde, y también con cita previa. De alrededor de $ 470, ragofcolts.com.
Vajilla de porcelana de Richard Pomeroy
“Nos encanta tanto la gama de porcelana hecha a mano del artista local Richard Pomeroy que le hemos encontrado muchos usos en nuestro restaurante y salón social y en nuestra terraza”, dice Catherine Butler, propietaria del restaurante y casa de huéspedes Bruton At the Chapel. “Nuestros favoritos son las tazas de café y té en color mandarina, los vasos de precipitados para velas de té en azul cobalto y amarillo prímula y los maceteros en verde musgo. Sorprendentemente, a pesar de ser de porcelana, son aptos para lavavajillas”. Desde alrededor de $ 50, richardpomeroyporcelain.com.