Hace cinco años, cuando su hijo aún estaba en la escuela secundaria, Alejandra Graf invitó a su equipo de fútbol a una taquiza, un tipo de fiesta con la que creció en la Ciudad de México. Recogió paquetes de los platos calientes más grandes y profundos de Costco y los llenó con cochinita pibil, la jugosa carne de cerdo desmenuzada llegaba a los bordes de las sartenes, al igual que los otros rellenos para tacos, el arroz humeante y los frijoles. Alineadas en la casa de la Sra. Graf en Katy, Texas, las bandejas estaban rodeadas de tazones de salsas caseras y tortillas calientes.
Más de 20 jugadores demolieron toda la comida. Estaban familiarizados con los tacos, especialmente los Tex-Mex en su ciudad natal, pero ninguno había experimentado una taquiza, donde todos se sirven solos, rellenando tortillas de un buffet de guisados, diferentes guisos como pollo con salsa verde o mole. La Sra. Graf, quien escribe el blog Piloncillo y Vainilla, dijo: “Esos niños todavía recuerdan ese día. Fue súper divertido”.
Asegurarse de que una fiesta sea súper divertida debe ser el punto, no solo para los invitados, sino también para el anfitrión, especialmente al final del verano y otra larga temporada de vida. Una variedad de tacos ofrece grandes sabores (sabrosos, picantes, frescos) para una gran multitud, mientras le da al anfitrión tiempo para pasar con todos. Y es una configuración ideal para que los invitados preparen sus propias comidas mientras les dan la bienvenida para compartir la alegría de la hospitalidad.
Esteban Castillo, el autor de “Chicano Eats” y el próximo “Chicano Bakes”, pasó los domingos de su infancia con su familia en carnes asadas en el sur de California. (“Carne asada” se traduce como carne asada y se refiere a un plato de bistec a la parrilla, pero también es un estilo de comida compartida con asado a la parrilla en el centro). Tiraban carne asada a la parrilla, junto con gallinas de caza de Cornualles, pollo, chorizo y cebollitas, cebolletas con bulbos blancos. En las mesas había salsa molcajete, pico de gallo, guacamole, arroz rojo, frijoles charros y, por supuesto, tortillas, que sus tías hacían a mano.
Pero, además de las taquizas y las carnes asadas, hay tantas formas de servir todo lo que lleva dentro o con tacos como fórmulas de tacos. Aquí hay algunas claves universales para el éxito, según la Sra. Graf y el Sr. Castillo.
Haga que todos participen. El sentido de comunidad que viene con los tacos comienza mucho antes de que estés junto a tus amigos, hablando y comiendo mientras la salsa gotea por tus manos. Pídeles que colaboren incluso antes de que lleguen. El Sr. Castillo recomienda que los anfitriones proporcionen el 75 por ciento de la comida y pidan a otros que traigan papas fritas, salsas, ensaladas, frutas, cerveza, batidos para bebidas y postres, como chocoflan.
Para la Sra. Graf, la experiencia compartida se presenta en forma de “manos adicionales en la cocina”. A menudo recluta a su madre y esposo, y alienta a los anfitriones a elegir algunos familiares o amigos para compartir la reposición de alimentos.
Prepare todo lo que pueda con anticipación. Parte de lo que hace que una reunión centrada en los tacos sea tan agradable es que casi no queda nada por hacer cuando llega la hora de comer. Para una taquiza, los guisados como la tinga de pollo, la birria de cordero y el chile rojo con carne de res o nopales se pueden cocinar con días de anticipación. Cuando se recalientan, se vuelven aún más sabrosos. Lo mismo ocurre con los frijoles, tanto enteros en frijoles de la olla como en puré en una mezcla de frijoles de fiesta refritos. Para una carne asada, el Sr. Castillo señala que cualquier cosa que desee asar a la parrilla puede marinarse mucho antes de que lleguen los invitados.
Las tortillas importan. Calentar tortillas es lo único que debe hacerse justo antes de servir. “Tienen que ser ‘del comal a la mesa’”, dijo la Sra. Graf, y agregó que literalmente no necesitan ir directamente de una sartén caliente a la mesa. En cambio, los calienta uno por uno en un comal, luego los apila y los envuelve en una toalla de cocina para mantenerlos tiernos. (El Sr. Castillo hace lo mismo, usando la parrilla para tostar ligeramente las tortillas antes de envolverlas). Para una fiesta realmente grande, un tortillero, una canasta cubierta diseñada para mantener calientes las tortillas, funciona bien.
Incluso antes de calentar tortillas, desea encontrar las más frescas. Si vives cerca de una tortillería o supermercado que los hace todos los días, recoge los paquetes en la mañana (o pídele a alguien más que vaya de camino). También puedes hacer tus propias tortillas de maíz o de harina al estilo sonorense. (Si no puede encontrar o hacer tortillas frescas, asegúrese de calentar lo que tenga para refrescarlas).
Asegúrate de que haya bebidas. Obviamente. Las jarras enormes de agua fresca fría son imprescindibles porque no contienen alcohol y son refrescantes, especialmente en verano cuando se mezclan con pepino o sandía.
Relájate y diviértete. Los tacos son como la lista de reproducción perfecta para una fiesta, levantan el ánimo y hacen que todos se sientan bien. “Es una comida informal muy relajada”, dijo Castillo. “Solo quiero alimentar a todos, y quiero que todos la pasen bien”. Los tacos hacen que lograr ambos sea tan fácil.
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