Es difícil para mí mirar una cabeza de coliflor en los floretes y no querer cortarla inmediatamente y tirarla al horno.
Cuando se rocía con aceite y se expone a altas temperaturas, todas las pequeñas grietas y fractales que cubren la superficie (a veces llamados cuajada debido a su parecido con el queso) chisporrotean hasta que se doran y quedan maravillosamente crujientes. Puedo comer fácilmente media bandeja de coliflor asada en su camino del horno a la mesa, comiendo las pepitas bruñidas, una tras otra, como papas fritas.
Y esta es la razón por la que la sopa de coliflor es una rareza en mi cocina. ¿Por qué hervir la verdura en caldo cuando se asa tan bien?
Sin embargo, esta sopa cremosa de coliflor es una excepción, precisamente porque aso los floretes antes de sumergirlos en el caldo.
La cocción inicial dora las piezas, intensificando su dulzura inherente. Luego, los cocino a fuego lento en caldo hasta que colapsan y se vuelven completamente suaves. Cuando se hacen puré, le dan a la sopa una textura rica y aterciopelada que es cremosa sin ningún producto lácteo.
Por sí sola, la sopa es suave y sobria. Por lo tanto, generalmente lo realzo con una guarnición audaz y picante. Para esta versión, glaseé algunos tomates ciruela con harissa y los asé junto con la coliflor.
A fuego alto, los tomates se condensaron, volviéndose mermelada debajo de su capa ardiente. Esos sabores contrastantes, los tomates dulces y picantes junto a la sopa suave y acogedora, son lo que hace que sea tan divertido de comer. Cada bocado es un poco diferente, algo más suave, algo más rápido.
Una cosa a tener en cuenta: las pastas Harissa varían mucho en su nivel de calor, así que pruebe la suya antes de untarla con los tomates. Si parece estar en el extremo moderado del continuo (lo que significa que no alcanza inmediatamente un trozo de pan para calmar su lengua), use la cantidad completa indicada. Pero si está trabajando con una pasta más intensamente ardiente, use la menor cantidad. Siempre puedes agregar más más tarde. (Si usa polvo de harissa, puede mezclarlo con un poco de aceite para crear una pasta). Y si no tiene harissa a mano, cualquier otra pasta de chile funcionará bien.
Es mejor mantener los tomates y la sopa separados hasta el momento de servir. De esa manera, los tomates se mantienen de color escarlata brillante en un mar de beige; es una sopa que se ve tan vívida como sabe.
Receta: Sopa cremosa de coliflor con tomates harissa