¿Has leído el libro infantil “Frederick”, de Leo Lionni? Se trata de una familia de ratones de campo que viven en un antiguo muro de piedra. En verano, mientras todos sus hermanos se apresuran a almacenar comida para el invierno, el pequeño Frederick se sienta en una roca y mira las flores silvestres. Naturalmente, esto molesta a todos, hasta que una triste noche de invierno cuando Frederick trae de vuelta ese calor y color de verano al recitar un poema sobre un campo de amapolas rojas en el trigo amarillo.
Pensé en Frederick cuando hacía sol en la ciudad de Nueva York. Corté puñados fragantes de menta y verbena de limón de las cajas en mi terraza y luego las extiendo para que se sequen. Tres días después, saqué las hojas parecidas al papel de los tallos y las guardé en un tarro de té de invierno. Me encanta saber que cuando llega el frío, puedo remojar esas hojas y liberar un recordatorio del verano con aroma a verbena.
¡Sí! El trabajo de un poeta es vital para la comunidad (roedores, humanos o de otro tipo). Y sí, puede haber poesía en el té de hierbas que te has secado. Pruébelo: esta técnica también funciona con hierbas compradas.
Ahora busquemos algo para picar con el té. ¿Tal vez algunos bollos de arándanos y naranja, untados con mantequilla salada? ¿Un trozo de dulce de mantequilla de maní o un pastel de visita con limón y especias? Mi favorito siempre ha sido el pan dulce simple, sumergido en té de menta.
Es posible que desee cenar primero, y le sugiero cualquiera de las nuevas recetas de Eric Kim para muslos de pollo deshuesados y sin piel de su columna en The Times esta semana. Hay uno simple con perejil y limón, otro con albaricoques picantes y zanahorias (arriba) y un tercero con tomates secados al sol y orzo. Los muslos de pollo son mi segundo corte favorito después de los cuellos de pollo que, a diferencia de los cuellos de pavo, son imposibles de comprar sin el resto del ave. (¿Por qué es eso, me pregunto?)
Otras recomendaciones para la cena entre semana: Kay Chun tiene un plato inteligente inspirado en las tortillas españolas, al que le agrega puerros y trozos de bacalao. Podría combinar eso con crema de maíz. La versión de Ali Slagle se puede hacer con maíz fresco, enlatado o congelado, y ella hace puré algunos de los granos para espesarlo. ¿O puedo tentarte con este acogedor plato vegano de sopa cremosa de coliflor cubierta con tomates harissa asados picantes? ¡Elecciones!
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Volviendo a los ratones y los poemas: en el otoño de 1785, “el invierno cansado se acerca rápidamente”, Robert Burns accidentalmente aró un nido de ratones y escribió un poema al respecto. Ahí es donde obtenemos “los mejores esquemas de ratones y hombres”, que es una máxima tan buena para un cocinero casero como cualquier otra.
Y hablando de cosas escocesas, hoy es el Día Mundial de las Gachas, lo que significa que es hora del Campeonato Mundial de Elaboración de Gachas Golden Spurtle. ¿Cómo vas a celebrar? Para mí, es la ocasión perfecta para volver a visitar una de las grandes recetas sin receta, “Cómo comer avena”. Lo leí por primera vez en el desaparecido blog Textism en 2001, pero afortunadamente este compañero lo ha citado completo.
Ahora puedo reflexionar una vez más sobre “cuántas almas merecen tu avena esta mañana”. Te veo el miércoles.