Ya eran más de las siete una noche de este otoño cuando mi hijo de secundaria y yo finalmente nos alejamos de nuestras pantallas para pensar en la cena. Desplomados en los taburetes de la cocina, estábamos demasiado cansados físicamente para sentarnos y demasiado agotados mentalmente para imaginarnos comiendo otra cosa que no fuera fettuccine Alfredo.
“Es una comida en la que no tengo que pensar”, dijeron. “Es simplemente fácil y cremoso”.
Mientras abría una aplicación de entrega, me convencí de que deberíamos tener un regalo entre semana. Entonces vi cuánto había subido el precio.
Criado en una casa donde podíamos comprar cereal de marca solo si estaba en oferta (idealmente compre uno y obtenga uno gratis), no me atreví a tocar “pagar”. Tenía los ingredientes y calculé que costaría menos de $10 hacer dos porciones, una pequeña fracción de lo que habría costado la entrega. Además, fettuccine Alfredo no viaja bien; se habría congelado en un ladrillo de pasta para cuando llegó.
Así que preparé la cena, no por amor a la cocina o con una chispa de motivación consciente, sino porque sería más barata y sabría mejor.
En 20 minutos, la mayor parte de ese tiempo es esperar a que hierva el agua, los fideos tiernos pueden terminar cubiertos con salsa Alfredo. Comida caliente de la estufa, la pasta cremosa es toda comodidad pero se siente ligera, menos bata de lana y más pijama de seda. (Cuanto más tiempo se sienta fuera del fuego, más pesado se vuelve).
A veces, esa cursilería fácil es todo lo que anhelas. El sabor de una nota es la razón por la que Alfredo es tan relajante, pero algunos días quieres un acorde completo. No toma más tiempo agregar el chile crujiente y las espinacas marchitas a la salsa, pero agregan calor y frescura que combinan bien. Las verduras rompen la monotonía de los fideos y hacen que el fettuccine Alfredo se sienta más como una cena completa de un solo plato.
En esta receta, el chile crujiente, un condimento chino especiado con cebolla que puedes comprar o preparar, se intensifica cuando se chisporrotea en mantequilla antes de que la crema atempere su calor. Agregar queso parmesano realza su sabor umami, y revolverlo todo con pasta al dente une los sabores aparentemente dispares en una comida sin carne inmensamente satisfactoria.
Sí, esos añadidos distan mucho del original, que aún puedes probar en Il Vero Alfredo de Roma. En la oferta del restaurante, Le Vere “Maestosissime” Fettuccine all’Alfredo en el menú, los fideos recién hechos se mezclan con mantequilla local y Parmigiano-Reggiano añejo. Pero los términos “Alfredo” y “salsa Alfredo” se aplican a innumerables formas de salsa blanca cremosa y con queso. Eso puede interpretarse como la desaparición del plato o su ascenso al canon culinario (o como un ejemplo de marca orgánica).
Es lo que es. Alfredo funciona muy bien con una variedad de adiciones, y resultó ser el lienzo de pasta ideal para el crujiente de petardo de chile crujiente. Esta comida asombrosamente simple, que ni siquiera requiere que la corten, tiene un sabor tan complejo como cualquier cosa que pediría en un restaurante. Y demuestra que no necesariamente necesitas una sacudida de inspiración para hacer algo que sepa inspirado. Solo tienes que cocinar.
Receta: Chile Crisp Fettuccine Alfredo Con Espinacas