El menú de degustación de Slowik estructura la película y funciona como una especie de prueba de Rorschach que los personajes toman y evalúan, plato por plato, cada uno escuchando lo que quiere en sus historias y descripciones, y viendo lo que quiere en sus presentaciones glaciales y altamente manipuladas.
“Te está insultando”, dice Margot cuando llega el plato de pan, sin pan real. “No, no, no”, insiste Tyler. “¡Está contando una historia!” Resulta que ambos tienen razón.
En “The Menu”, el chef es un autoritario psicópata al mando de un ejército de cocineros para ejecutar su oscura visión de absolutismo moral y retribución. Como sátira, podría ser más fuerte si esos cocineros no permanecieran sin nombre, sin rostro y en su mayoría sin líneas. En cambio, la película se enfoca en los comensales cada vez más frenéticos, y de vez en cuando invita a la audiencia a verlo desde el punto de vista del chef: ¡No siempre fue un monstruo! Se convirtió en un monstruo a través de años de dedicarse a complacer a los ricos. Ahora, como ellos, está completamente insensible a los placeres de su oficio.
Aunque los personajes no hacen referencia directa a las noticias, el mundo fuera de la isla es esencialmente nuestro en este momento. El negocio de los restaurantes es frágil, disfuncional y posiblemente esté en medio de una convulsión, ya que los chefs abusivos como Slowik entran y salen de los tribunales por agresión sexual, los trabajadores vulnerables encuentran poder en la sindicalización y las historias sobre los peligros de las plantas procesadoras de carne ocupan titulares nacionales. Pero la conclusión del desglose de Slowik en “El menú” es que el cambio no es posible. Todo el sistema tiene que ser quemado.
En “Fresh”, el primer largometraje de Mimi Cave, una mujer se enreda en un negocio aún más espantoso que alimenta a los ricos. Noa, interpretada por Daisy Edgar-Jones, es soltera y tiene una suerte terrible en las aplicaciones de citas cuando conoce a un chico agradable en la tienda de comestibles. Steve, interpretado por Sebastian Stan, es guapo, encantador, un gran cocinero, ¡y médico!