‘Beber con las valquirias: Escritos sobre el vino’ de Andrew Jefford
Durante años, Andrew Jefford ha sido uno de los escritores y estilistas más reflexivos del idioma inglés sobre el vino. Nunca se conforma con el cliché ni recita viejas sierras. Casi siempre, es original y provocador, aunque para nada provocador.
“Drinking With the Valkyries: Writings on Wine” (Biblioteca de la Académie du Vin, $35) es una colección de sus obras que se han publicado en publicaciones periódicas sobre vino durante la última década más o menos. En su mayoría breves y fáciles de digerir, se pueden consumir aquí y allá, pero es aún más divertido sentarse con ellos con el tiempo para comprender toda su curiosidad y sus conocimientos.
“Los japoneses rescatan la belleza del desdén de la naturaleza”, escribe sobre el koshu, una uva y vino que se cultiva principalmente en la región japonesa de Yamanashi. Reflexiona sobre el misterio de un vino blanco libanés del renombrado Château Musar que al principio huele a “vendas y judías verdes”, pero en el transcurso de cuatro días evoluciona: “Por fin me gusta su olor, ahora más fresco que nunca , como si el anochecer hubiera llegado al amanecer, y los panaderos estuvieran horneando, y rociando aceite de oliva en su pan y exprimiendo limones”.
El Sr. Jefford, que es inglés, ha viajado por todo el mundo y ahora vive en Francia. Cuando no está escribiendo sobre vino, el Sr. Jefford es un poeta, y está mucho más interesado en la poesía del vino (los pensamientos arrebatadores y los ensueños que induce) que en los detalles técnicos. De vez en cuando, el lenguaje se siente un poco forzado, como si hubiera decidido que valía la pena sacrificar la claridad por las imágenes originales. Pero da en el blanco la mayor parte del tiempo y es un placer leerlo.
‘A Sense of Place: A Journey Around Scotland’s Whisky’ de Dave Broom
“Un sentido de lugar” es una frase comúnmente atribuida a un vino que expresa las cualidades y el carácter del área en la que se cultivaron las uvas y la gente y la cultura que lo produjeron. “A Sense of Place: A Journey Around Scotland’s Whisky” de Dave Broom (Mitchell Beazley, $50), demuestra de manera convincente que se aplica igualmente bien a los single malts de Escocia.
El Sr. Broom, que nació en Glasgow y lleva décadas escribiendo sobre espíritus, es el autor perfecto para este hermoso y evocador libro. Conoce íntimamente el territorio del whisky y a la gente, y tiene los sentidos de la maravilla, la empatía y la historia para unirlos, así como la habilidad para conjurar el olor del aire salado, el sonido de la cebada brillando en el viento. , las vibraciones de los martillos que transforman el cobre en alambiques y el chamuscado de las duelas de roble cuando un tonelero las dobla sobre el fuego.
Esta no es una guía del whisky ni un atlas, aunque es posible que desee consultar un par de otros libros del Sr. Broom, como “Whisky: The Manual” y “The World Atlas of Whisky”, para el viaje de este libro por Escocia. El Sr. Broom va desde las Islas Orcadas en el extremo noreste hasta Islay en el suroeste, visitando artesanos, destiladores que recién comienzan y que trabajan en garajes y megadestilerías. Esboza personajes y ambientes y encuentra las conexiones, con el whisky como pieza central y eje que conecta el pasado y el presente.