Durante años, estuve convencido de que para un plato tan simple como las alubias blancas estofadas con aceite de oliva, los cannellini secos eran el único camino a seguir.
Valió la pena remojar los frijoles durante la noche, luego estofarlos en aceite de oliva, romero, ajo y chile durante dos o tres horas, razoné, porque el resultado final fue maravillosamente cremoso y lleno de riqueza aromática. ¿Cómo podrían compararse los frijoles enlatados?
Descubrí lo buenos que podían ser durante el encierro, cuando los caprichos de un viaje al supermercado produjeron más frijoles enlatados que secos.
Buscando llenar la despensa, compré tantas latas de cannellini como pude llevar. Cuando me entró el antojo de una olla de frijoles con hierbas, abrí un par de latas y las cociné con los mismos ingredientes que usaría para los frijoles secos, reduciendo el líquido.
Fue maravillosamente rápido. Sin necesidad de remojarlos, los frijoles solo requerían un enjuague rápido antes de golpear la sartén, que chisporroteaba con astillas de ajo que se doraban en los bordes. Menos de 20 minutos después, los frijoles habían absorbido el aceite de oliva y se habían derretido en una masa parecida a un estofado. La cocina olía divino.
Aún así, sospechaba. Todo parecía demasiado rápido, demasiado fácil.
Metí una cuchara. La salsa era aún más aterciopelada que mis frijoles secos habituales. Esto tuvo sentido una vez que lo pensé. Cocidos a presión, los frijoles enlatados se llevan mucho más allá del punto de ternura, hasta que se rompen un poco y revientan las pieles. Esto es problemático para platos como ensaladas de frijoles, donde desea que los frijoles mantengan su forma. Pero cuando se cuecen a fuego lento en estofados y guisos, esos frijoles enlatados casi blandos liberan más fácilmente su almidón en la salsa que los frijoles secos cocinados desde cero.
Podía comer mi estofado de frijoles cremoso y espeso con un tenedor, aunque agregar un poco de agua lo convirtió en una sopa agradable. También es versátil. Me abrí paso a través de mi caldo de frijoles enlatados, jugué con la receta básica, agregando tomates y, en esta versión, cebollas doradas fritas, que agregan textura y dulzura.
Sin embargo, una cosa que debe saber sobre los frijoles enlatados: las marcas varían mucho en textura y sabor. Los frijoles enlatados con sal saben mucho mejor que las variedades sin sal. Asegúrate de leer los ingredientes. Luego, abastezca su despensa, sabiendo que tantas comidas satisfactorias están a solo minutos de distancia.