Fred Ferretti, quien cubrió una panoplia de noticias de última hora para los periódicos de la ciudad de Nueva York antes de hacerse más conocido por sus prolíficos escritos sobre cocina, comestibles y cocina para The New York Times y luego para la revista Gourmet, murió el lunes en su casa en Montclair, Nueva Jersey. Tenía 90.
Su muerte fue confirmada por su hijo Stephen.
Después de una carrera periodística que comenzó con The New York Herald Tribune y terminó con The Times en 1986, el Sr. Ferretti se convirtió en editor colaborador de Gourmet y escribió una columna llamada Gourmet at Large.
Profundizó en todos los aspectos de la alimentación, perfilando a los restauradores y chefs emergentes, ofreciendo consejos sobre cómo hacer dieta mientras cenaba fuera (según su relato, una vez perdió 50 libras con una alimentación saludable), analizando productos y delicias emergentes, y escribiendo reseñas de suntuosos restaurantes para que sin descubrir que todavía era posible reservar una mesa (aunque posiblemente no por mucho tiempo si su reseña fue un elogio).
Su curiosidad, si no su apetito, era insaciable. Escribió sobre el origen de la galleta de las Girl Scouts, cómo el ejército estaba transformando los comedores de los comedores amordazados en gourmet, el impacto de los rayos gamma en la carne y el surgimiento de un paraíso gastronómico en el creciente enclave de inmigrantes chinos en Flushing, Queens.
Reveló una prodigiosa variedad de platos de patata que se sirven en Irlanda, por qué a los hawaianos les gustaba el spam y cómo los antiguos egipcios hacían pasta. Echó un vistazo tras bambalinas a la comida de las aerolíneas (que un lector llamó un oxímoron), entrevistó al jefe de camareros de Harry’s en Venecia y describió a Joseph Baum, el consultor del World Trade Center responsable de alimentar a una base de clientes potenciales diarios que igualaba la población de Albany, Nueva York
Al revisar varias guías de restaurantes de Londres que ofrecían consejos contradictorios, recomendó comprar los tres para que “nunca más tengas que estar de acuerdo con Somerset Maugham, quien una vez escribió: ‘Si quieres comer bien en Inglaterra, desayuna tres veces al día”. .’”
El Sr. Ferretti fue autor de varios libros, incluido el lujosamente ilustrado “Cafe des Artistes: An Insider’s Look at the Famed Restaurant and Its Cuisine” (2000), que evocaba el encantador bistró de Manhattan —murales de ninfas desnudas y todo— que George Lang presidió One West 67th Street hasta 2009.
Anteriormente, se basó en su informe periodístico para analizar una de las principales historias que cubrió para The Times, la crisis fiscal de la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1970, en su libro “El año en que la Gran Manzana se derrumbó”, publicado en 1976.
El año anterior, publicó “The Great American Book of Sidewalk, Stoop, Dirt, Curb and Alley Games” (1975), una guía, escrita con Jerry Darvin, sobre los deportes callejeros, muchos de ellos olvidados hace mucho tiempo, que él jugó mientras crecía en la ciudad de Nueva York.
“En mi época, todo lo que necesitaban los niños para divertirse era un Spaldeen y un palo de escoba”, dijo a The Times en 1996.
Armand John Ferretti, nieto de inmigrantes italianos, nació el 3 de marzo de 1932 en Manhattan de Herman Ferretti, un maestro carpintero, y Theresa (Rossi) Ferretti, ama de casa, y pasó algunos de sus años de infancia en Queens.
Asistía a la escuela secundaria Bishop Loughlin Memorial en Brooklyn cuando comenzó a trabajar como mensajero para The Herald Tribune. Ese período, a fines de la década de 1950, fue interrumpido por dos años de servicio militar en Japón. Al regresar a The Trib como copista, adoptó el nombre de Fred.
En 1959 se casó con Eileen Yin-Fei Lo, quien se convirtió en una autoridad en la cocina china en Estados Unidos. Juntos revisaron restaurantes para la sección semanal de Nueva Jersey de The Times. Ella lo sobrevive junto con sus hijos, Stephen y Christopher, y una nieta.
Como reescritor en The Trib, el Sr. Ferretti escribió sobre el último día en libertad de Lee Harvey Oswald y su captura después de asesinar al presidente John F. Kennedy en 1963. Dirigió la cobertura de la Feria Mundial de 1964-65 del periódico y se desempeñó como jefe de la oficina del ayuntamiento. en 1965-66.
Cuando el periódico dejó de publicarse en 1966, escribió para la revista New York. También trabajó como escritor, editor y productor para NBC News.
Después de unirse a The Times en 1969, el Sr. Ferretti obtuvo una licenciatura en literatura inglesa de la Universidad de Columbia. Fue nombrado jefe de la oficina del ayuntamiento y cubrió una amplia gama de eventos, incluido el motín sangriento en la prisión en el norte del estado de Attica, Nueva York; la celebración del Bicentenario de la nación y la introducción del juego legalizado en Atlantic City.
En 1971, cuando se estrenó “All in the Family” de Norman Lear, el Sr. Ferretti, brevemente en el papel de crítico de televisión, escribió: “Esta noche, Columbia Broadcasting System Television Network descubrirá si los estadounidenses piensan que la intolerancia y el racismo son los elementos principales. de una comedia de situación, son graciosas”. no lo hizo Los epítetos raciales y étnicos pronunciados por Archie Bunker de Carroll O’Connor, escribió, “no hacen que uno se ría tanto, sino que provocan boqueadas tímidas y medio divertidas”.
Además de Gourmet, escribió para las revistas Travel & Leisure, Food & Wine y Food Arts y una columna semanal llamada “Travels with Fred” para Copley News Service.
En 1989, los miembros de Entrée, un boletín de viajes y comida, votaron al Sr. Ferretti como “Mejor escritor gastronómico de Estados Unidos”.
A pesar de todos los temas serios que cubrió, a veces podía revelar una irreprimible picardía.
En 1972, cuando los tribunales de Nueva York estaban considerando prohibir la película “Garganta profunda” por obscena, Arthur Gelb, el editor metropolitano de The Times en ese momento, reunió a un grupo selecto, aunque un poco tímido, de reporteros para ir a un cine pornográfico cercano de Times Square. para juzgar la película por sí mismos.
“A menos de la mitad de la película”, recordó el Sr. Gelb en su libro “City Room” (2003), “el altavoz del cine resonó: ‘Sr. Se busca a Arthur Gelb, editor metropolitano de The New York Times, en su oficina. Más tarde supe que fue Fred Ferretti quien con picardía había llamado al director del cine. ‘Sres. Gelb tiene problemas de audición’, le dijo Fred, ‘así que asegúrate de llamarlo bien y alto’”.