Se podría decir que las gambas al ajillo, como el “té chai”, es un plato tan rico que lo nombraron dos veces. Pero en realidad, se trata de un error de traducción.
La palabra “gambas”, en italiano, se refiere a un tipo de crustáceo que es similar a un langostino, parecido a una langosta pequeña y, a menudo, salteado en aceite de oliva con ajo y vino. Cuando los inmigrantes de Italia llegaron a los Estados Unidos a principios del siglo XX, las gambas no estaban ampliamente disponibles, por lo que prepararon el plato con camarones locales. Nacieron las gambas al ajillo.
Entonces, traducido, el plato es “camarones con camarones” (al igual que el té chai se traduce como “té de té”). Pero las palabras y las frases evolucionan, y la palabra “scampi” en los Estados Unidos ahora generalmente se refiere a la salsa de pan con ajo en la que se cocinan los camarones.
Todo esto explica por qué, de las innumerables variaciones de langostinos que existen, muchas no contienen camarones. (Te estoy mirando, pollo, vieira y calabaza).
Mantengo los camarones en esta variación de langostinos, y ellos, junto con su salsa embriagadora de langostinos, comparten la sartén con almohadas de ñoquis de papa.
Los ñoquis sirven para varios propósitos aquí. Completan el plato, dándole peso. Absorben la gloriosa salsa de pan, eliminando la necesidad de pan o espaguetis. Y, debido a que se doran en la sartén antes de que se incorporen los camarones, agregan una textura masticable y crujiente que combina muy bien con la jugosidad elástica de los camarones.
Puede usar cualquier ñoquis de papa prefabricados aquí: no perecederos, congelados (y descongelados) o refrigerados. Luego, puedes echarlos en la sartén con un poco de aceite y dejar que se doren hasta que se doren en algunas partes y estén tiernos por dentro.
Digo “en su mayoría tiernos” porque lo que pasa con los ñoquis de papa preparados (a diferencia de las versiones caseras más esponjosas) es que siempre se mantienen un poco densos y flexibles en el centro. Para mí, una persona que adora las bolas de matzá elásticas, el mochi hinchable y la elasticidad de las perlas de tapioca en el té de burbujas, esto es muy atractivo y el punto del plato. Luminoso y aireado, estos no lo son.
Pero si le gusta un toque de masticabilidad, estas albóndigas con ajo y camarones suculentos, profundamente sabrosos, bañados en una salsa de gambas con mantequilla, son agradables para comer y fáciles de preparar: una comida en una sartén en menos de 30 minutos.
Un plato que cuesta la mitad de trabajo por el doble de sabor vale la pena repetirlo dos veces, ¿no crees?
Receta: Gambas al ajillo en una sartén con ñoquis crujientes