Cuando introduje el tema de los riesling alemanes secos el mes pasado, me preguntaba por qué tantas personas dicen que no les gustan los vinos, ya sean secos o dulces. Después de pasar el último mes bebiéndolos y leyendo los comentarios, confieso, como era de esperar, que no me he acercado más a encontrar una respuesta.
Una de las razones por las que he sentido curiosidad es que mientras amaba el vino, amaba los riesling. Una de las primeras epifanías que tuve con el vino en la década de 1980 fue una botella de riesling ligeramente dulce, un gabinete delicado y reluciente de Joh. Viñedo Gracher Himmelreich de Jos. Prüm.
Estaba tan emocionada de saber cuán vivo y refrescante puede ser un vino, frágil, tenso y palpitante con energía. Parecía, como con el Borgoña tinto, otro vino que estaba descubriendo en ese momento, para encarnar el ideal de intensidad sin peso. ¿Por qué no todos tienen esta misma experiencia?
Una pregunta tonta, lo sé. La percepción y el gusto son subjetivos, y las experiencias con el vino están sujetas a una enorme cantidad de variables.
Vinos como ese Prüm kabinett ya no son tan fáciles de encontrar. El cambio climático ha facilitado la maduración de las uvas en las mejores áreas de Alemania para el riesling, pero la mayoría de los años ha hecho que sea imposible hacer el tipo de gabinetes de plumas que solía valorar (aunque el fresco y lluvioso 2021 puede ser una cosecha retrospectiva).
Pero, a diferencia de la década de 1980, Alemania ahora produce algunos de los mejores riesling secos del mundo. Los tres vinos que sugerí, Brand Pfalz Riesling Trocken 2021, Dreissigacker Rheinhessen Riesling Trocken 2021 y Georg Breuer Rheingau Estate Lorch 2020, fueron buenas botellas introductorias.
The Brand, de esa cosecha más fresca del 21, era vivaz: pedregoso, terroso y texturizado con sabores brillantes y especiados de cítricos y jengibre. Casi pulsaba con energía.
El Dreissigacker, también del 21, también fue enérgico. Tenía sabores terrosos de cítricos, flores y hierbas que persistieron mucho después de haberlo tragado. Era un vino más tranquilo que el Brand pero no menos insistente.
El Breuer fue un 2020, un año más cálido y seco más típico, hasta ahora, de la era del cambio climático. Parecía más amplio, más rico y más afrutado, con un sabor a durazno. Fue animado, sin la energía nerviosa de los otros dos.
El Breuer también tuvo un año más de crianza y parecía un poco más asentado. Los otros dos vinos pueden necesitar un poco más de tiempo para suavizar sus bordes dentados.
WS de Colonia, Alemania, sugirió que los ’21 necesitaban algunos años más de envejecimiento para domar su acidez vibrante.
Aparte de la añada, los vinos provenían de diferentes lugares. El Brand, del norte de Pfalz, y el Dreissigacker, del Rheinhessen, procedían ambos de suelos de loess, marga y caliza. El Breuer, del Rheingau, era de suelos de pizarra. Encontré mucha belleza en esas sutiles diferencias.
Como era de esperar, como con el tema de los rieslings en general, estos vinos fueron polarizantes, a juzgar por las respuestas. A la gente parecía gustarles o disgustarles. A veces incluso cambiaban de opinión dependiendo del día.
Dan Barron de Nueva York bebió el Dreissigacker pero lo encontró “completamente desagradable”.
“Me he esforzado mucho para que me guste el Riesling completamente seco”, dijo. “Fundamentalmente, no lo hago”.
No obstante, siendo del tipo inquisitivo, volvió al vino unas noches más tarde. Lo sirvió un poco menos frío que la primera vez y con ensalada de salmón en lugar de branzino. Tuvo una experiencia diametralmente diferente. “Fue valiente y maravilloso, retiro todo lo que dije”, escribió.
El buen vino es así. Varía según el contexto, tal vez no mostrándose en toda su plenitud bajo ciertas condiciones, pero siempre dispuesto a redimirse. Es por eso que creo que es importante abstenerse de emitir juicios sobre categorías de vinos en base a unos pocos intentos, incluso si está convencido de que no le gusta una botella en particular.
Los lectores tenían sus propias teorías sobre por qué la gente dice que no le gustan los riesling, secos o dulces. Science Teacher of Illinois sugirió que algunas personas podrían malinterpretar el término “seco” como sinónimo de falta de carácter y sabor.
“Obviamente, no es cierto”, dijo el profesor de ciencias, “pero tal vez más de unos pocos bebedores han tenido la mala experiencia de los riesling secos que simplemente consideraban aburridos”.
Y Eric de Los Ángeles, un ex cantinero, recordó haber cambiado de opinión al servir rieslings dulces exquisitamente balanceados a los clientes que le dijeron que no les gustaban los vinos dulces: “Creo que la ‘dulzura’ es algo que a la gente se le dice que no le guste, pero lo lo que no me gusta es el vino malo.
Creo que lo clavó. No es que la gente deba sentirse obligada a que le guste algún tipo de vino en particular, pero todos tendemos a generalizar a partir de las malas experiencias. Podríamos haber tenido una botella decepcionante (podría ser riesling o chardonnay, merlot o zinfandel, natural o naranja) y, no sin razón, concluir que no nos gusta ese estilo.
Es la falacia de saltar a una conclusión basada en evidencia insuficiente. Si tu amigo es un mal cocinero y te prepara un trozo de pescado demasiado cocido, ¿concluyes que no te gusta el pescado? ¿O que tu amigo necesita clases de cocina?
Todos los amantes del vino se beneficiarían de un recordatorio para tener una mente abierta. Trato de recordar esto todo el tiempo, aunque no siempre lo consigo. Una lectora, Kristine de Los Ángeles, creía no solo que no le gustaba el riesling, sino que no le gustaba el vino blanco, punto. “Anteriormente los encontré muy ácidos y sin sabor”, dijo.
Pero, al participar en Wine School por primera vez con su hijo y su novia, bebió un Riesling seco 2020 del Rheingau, no tan frío como lo hubiera servido normalmente, y descubrió que lo disfrutaba. Más tarde, otro vaso servido mucho más frío se acercaba más a la experiencia que recordaba.
“Estoy segura de que antes tenía mis vinos blancos demasiado fríos”, concluyó, y dijo que estaba deseando volver a probar el riesling.
Encontré la historia de Kristine inspiradora. Espero que todos los bebedores de vino sean tan receptivos a nuevas ideas y nuevos enfoques como lo fue ella.