Hoy es Yom Kippur, que, para muchos que observan la festividad, significa un día de ayuno. He ayunado intermitentemente a lo largo de los años, así que sé lo increíblemente satisfactorio que es el desayuno tradicional de bagels y salmón ahumado después de todas esas horas tranquilas, contemplativas y hambrientas, cuando suena el shofar y finalmente se pone el sol.
Cuando era niño, el desayuno de nuestra familia se celebraba en la casa de mi tía y mi tío en Midwood, Brooklyn. La especialidad de mi tía era el pescado agridulce rodeado de una gelatina espumosa y tambaleante que entonces no pude apreciar. Años más tarde, me basé en su receta para un plato de salmón más ligero y caldoso endulzado con pasas y afilado con vinagre balsámico. Es igual de bueno en cualquier noche de la semana, tal vez combinado con una elegante ensalada de arroz.
Este año, como siempre he hecho desde que estoy a cargo de la comida, pedí nuestra ensalada de salmón ahumado y pescado blanco de Russ and Daughters. También en el menú: una generosa ensalada de frutas, un gran plato de verduras asadas (o esta simple coliflor asada funcionaría muy bien), jalá casera y algún tipo de sopa de verduras (los champiñones son los favoritos). El postre es tradicionalmente pastel (este bizcocho con aroma a naranja se ve delicioso) o rugelach (arriba), o ambos. Es comida que cuenta una historia muy neoyorquina y una de mis comidas favoritas del año.
Por supuesto, todos los alimentos pueden contar una historia sobre las personas que los hicieron y los lugares de donde provienen. Kayla Stewart tiene un artículo excelente sobre cómo los propietarios de restaurantes de África Occidental de segunda generación están trabajando para expandir las narrativas sobre sus cocinas en los Estados Unidos para incluir cenas informales rápidas. El propietario de ChòpnBlọk en Houston, Ope Amosu, que es estadounidense de origen nigeriano, dice que está “tratando de contar nuestra historia y dar la bienvenida a las personas que pueden estar nerviosas por ir a un lugar que se siente un poco desconocido”. Otros chefs de África Occidental en todo el país están haciendo lo mismo, utilizando estrategias que varían tanto como sus respectivas herencias alimentarias.
Entonces, ¿cuál es tu historia con la cena esta semana? ¿Has asado un pollo desde que empezó a hacer frío? ¡Ahora es un gran momento! Podría acompañarlo con papas asadas con mucha salvia, o tal vez maduros (plátanos dulces fritos) y un poco de espinacas salteadas. Y si desea agregar una ensalada, tenemos una nueva con manzanas, queso cheddar y salvia crujiente (¡salvia crujiente!) que parece una victoria sólida.
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Y hablando de calabaza y especias, ¿me atrevo a preguntar qué piensas de las especias de calabaza? No me refiero como una “temporada” o un PSL, sino como una mezcla de especias para tartas y postres. Me gusta. Hace un trabajo rápido al dar sabor a todo, desde avena hasta galletas y, por supuesto, pastel de calabaza. Sé que las personas tienen opiniones fuertes aquí, y espero leerlas. Envíeme una nota si lo desea a hellomelissa@nytimes.com. Te veo la proxima semana.